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狂犬病とは？

狂犬病は、狂犬病ウイルスに感染することで発症します。

病名に「犬」がついていますが、犬だけの病ではなく、猫やコウモリ、キツネやアライグマなどすべての哺乳類の他、人にも感染します。

ペットは予防接種により感染を防ぐことができますが、野犬や野生動物からの感染を防ぐことは難しく、現在でも世界中の国で発症が確認されています。

狂犬病の症状

狂犬病ウイルス自体は決して強力なものではなく、空気に触れるだけで感染力が弱まりますが、感染し発症するとほぼ100％死に至る恐ろしい病気です。

発症後は治療方法がないため、罹患動物に咬まれるとワクチンを接種し、発症を抑えるしかありません。

感染し発症するまでの潜伏期間は、1～3ヶ月、長い場合で1～2年ということもあります。

症状としては、

• 発熱
• 食欲不振
• 咬傷部位の痛み
• 不安感
• 水を怖がる
• 冷たい風にあたると首の筋肉がけいれんする
• 麻痺
• 幻覚

など様々です。

日本は狂犬病の清浄国

日本では、予防接種の義務化など徹底した対策がとられていることから、狂犬病のない清浄国として認められています。その他では、オーストラリア、ニュージーランド、フィジー、キプロス、ハワイ、グアム、アイルランド、イギリス、ノルウェー、アイスランドのみとなります。

とはいえ、海外で感染した生き物が日本に上陸する可能性もあり、空路や海路で世界中が繋がっている環境では、いつ感染が確認されてもおかしくありません。

狂犬病の予防にはワクチン接種が重要

明確な治療法のない狂犬病を防ぐには、ワクチン接種が重要です。

犬や飼い主、その他の動物を守るためにも、年に1度の狂犬病予防接種は必ず受けましょう。

容体を観察しよう

ワクチンは多かれ少なかれ主作用と副作用が起こります。

主作用は感染を防ぐことですが、副作用としてはアレルギーなどが多く報告されています。

• アナフィラキシー反応
  

  接種後数分から1時間で起こるのがアナフィラキシー反応です。

  ぐったりする、昏睡状態になる、血圧が低下する、嘔吐や失禁、けいれんなどの症状があるため、接種後30分は変わった様子がないか、安静にして様子を観察しましょう。

• アレルギー反応
  数時間から数日以内に起こるのがアレルギー反応です。
  

  顔が腫れる、全身がむくむ、接種した部位の痛みやかゆみ、全身のかゆみや湿疹、発熱、嘔吐、下痢などがあります。

  問題のない範囲のものもありますが、場合によっては受診も必要になるため、気になる症状がある場合は、獣医師に相談しましょう。

ワクチンを受けると副反応が出やすい場合は、接種を続けるうちにさらに副反応がきつくなることもあります。獣医師に相談し、副作用を抑える薬をワクチン接種前に飲ませるなどの対策をとりましょう。

種類が多いほどうよいわけではない

混合ワクチンには、5種類や8種類、中には10種類以上のものもありますが、種類が多いほど病気にならないというものではありません。

犬や猫の種類によって必要なワクチンも異なるため、まずは獣医師に相談しましょう。

定期的に通院しよう

予防接種のせいで、病院嫌いになってしまうペットは少なくありません。

予防接種は1度きりではありませんので、健康診断やケアなどでも定期的に病院に通うようにし、怖くない場所だと慣れさせるとよいでしょう。